Agora É Que São Eles

A ingrata missão do agente secreto
por Fernando Russowsky

Há um tempo, elaborei um texto sobre Araponga, que foi enviado a uma lista de discussão e postado na comunidade Teledramaturgia, do Orkut. Neste dia 29, a exibição do último capítulo da novela completa 20 anos. Aproveito o ensejo para, com algumas pequenas modificações, compartilhar com os nobres leitores deste blog o que escrevi:

Faço parte da meia dúzia de quatro ou cinco que, com a estreia de Araponga, passou a assistir Pantanal apenas aos sábados. Sem desmerecer o primoroso trabalho apresentado pela Rede Manchete, isso não me trouxe nenhum prejuízo para o entendimento da trama...

Concebida originalmente como a novela das oito que sucederia Rainha da Sucata, teve como títulos provisórios Os Clones e Ponto Futuro e, como um dos temas principais, a engenharia genética. Como este era o assunto principal da novela das seis da época, Barriga de Aluguel, a Globo achou melhor não levar a novela ao ar e chamou Cassiano Gabus Mendes, que escreveu Meu Bem Meu Mal. Me lembro que o senador Petrônio Paranhos (Paulo Gracindo, que em três dos quatro capítulos nos quais apareceu foi como um morto animado por outras pessoas para parecer vivo - uma referência ao seu trabalho como Quincas Berro D'Água?) deixou material para fazer um filho com Arlete (Carla Marins) por meio de inseminação artificial. Será que na sinopse original o senador pretendia produzir um clone de si próprio, antecipando em onze anos a abordagem da clonagem humana na telenovela brasileira? Por fim, Araponga estreou em 15 de outubro de 1990 "em regime especial", como chegou a ser divulgado em algumas notas na época, às 21:30, com modificações no roteiro, dando menos ênfase à questão genética.

Acredito que esta é, senão a mais, uma das mais injustiçadas de todas as novelas. A televisão brasileira passava por um momento sem precedentes: consolidada a liderança global, nos anos 70, foi a primeira vez que uma novela de outra emissora era, com todos os méritos, campeã de audiência e, principalmente, de repercussão. Araponga estreou com a "missão impossível" de trazer de volta à Globo o público do horário após a novela das oito. Tinha atributos para isso, mas, definitivamente, o momento era de Pantanal, cujas novidades quanto ao ritmo e à narrativa eu creio que a imprensa e o público ainda estavam assimilando (algo como uma criança com brinquedo novo). Por isso, acabaram não prestando a devida atenção às inesquecíveis atuações de Tarcísio Meira (Aristênio Catanduva - Araponga), Zilka Salaberry (Dona Marocas), Taumaturgo Ferreira (Tuca Maia), o que eu considero o trabalho mais divertido de Flávio Galvão (João Paulo - só neste trabalho eu consegui me livrar da imagem que eu tinha dele como o diabo em Corpo a Corpo) e a minha então musa inspiradora, Carla Marins (Arlete), entre vários outros injustamente omitidos aqui. Araponga foi a primeira novela de Luiza Brunet (Dalila - aparecia uma vez a cada vinte capítulos) e Dira Paes (Nininha). Também resgatou nomes como Monique Lafond (Elizabeth), Elizabeth Gasper (Marieta) e Darlene Glória (Dayse). O texto ágil, inteligente e crítico acabou sendo qualificado de “bobo”, “ridículo” e outros termos ainda mais desabonadores. Como não conseguiu reverter o quadro favorável à concorrente, a Globo praticamente desistiu de Araponga. Sem levar em consideração seu público pequeno mas fiel, por várias vezes deixou de apresentar o capítulo para exibir filmes, especiais e, mais raramente, futebol. Me lembro que nas semanas entre o natal e o ano-novo, só houve exibição de quarta à sexta. Em janeiro, a duração dos capítulos foi reduzida de 1 hora para 45 minutos, com comerciais. E o término da novela já estava decretado para 29 de março de 1991, sexta-feira. Na semana seguinte estrearia a nova linha de shows da emissora.

Eu gostava muito do humor non-sense da novela, com tiradas dignas de desenho animado, como quando Tuca Maia fala com Dalila ao telefone (na época não havia celular) e diz: "Tô indo praí". Dalila desliga. Toca a campainha da casa dela, ela atende e é Tuca Maia. Contando talvez não tenha a mesma graça... Ou a cena em que Araponga e Mão-de-Gato (Yvan Mesquita em participação especial) explodiam um cofre e acabavam destruindo o cenário da gravação que acontecia no estúdio ao lado. Teve também a cena em que Tuca Maia (de novo) entra num taxi e manda o motorista seguir um carro à frente. O motorista vibra: "Legal, igual filme americano!". Terminada a corrida, Tuca paga e pede o troco, o motorista reclama que em filme americano o passageiro não pede o troco. Tuca responde: "É, mas isso aqui é novela!" (pra quem tinha dúvidas em relação ao que Araponga era realmente...).

Uma observação curiosa é que, embora sua audiência não tenha sido expressiva, teve considerável repercussão. Tanto que profissionais que trabalham com grampos telefônicos receberam a alcunha e ainda hoje são identificados como "arapongas". Muitas pessoas podem não lembrar da novela, mas lembram da "urinolina", o combustível alternativo sobre o qual foram feitas milhares de pesquisas (principalmente para resolver seu maior inconveniente, o mau cheiro) para no final descobrirem que era inviável. Seria uma crítica ao Proálcool, que à época enfrentava sua pior crise? Ou uma profecia, como aponta esta matéria? O regime militar também não foi poupado, principalmente as organizações secretas (como a que Araponga fazia parte) e a tortura (o detetive se trancava no quarto, se pendurava num pau-de-arara e se dava choques).

Tenho pra mim que Araponga foi uma obra genial, a novela certa no momento errado. Merecia ter sido tratada com mais consideração.